Roma, Italia
18 marzo, 2010

Il Rev. Ralph Heskett, C.Ss.R., della Provincia di Londra, nominato Vescovo di Gibilterra

Oggi il Santo Padre ha nominato il Rev. Ralph Heskett, C.Ss.R., della Provincia di Londra, Vescovo di Gibilterra. Quest’ultimo sarà il successore del Vescovo Charles Caruana, KHS., C.St.J., che ha superato l’età della pensione ed era in attesa di un successore. L’Ordinazione Episcopale è attesa per giugno. Padre Heskett è nato il 3 marzo, 1953, a Sunderland, Inghilterra. E’ cresciuto nella Parrocchia Redentorista di S. Benet. Ha professato i primi voti come Redentorista il 28 agosto 1971 ed i voti perpetui il 30 agosto, 1974. E’ stato ordinato sacerdote il 10 luglio 1976. Il primo incarico, dopo l’ordinazione, è stata a Perth, Scozia, da cui ha organizzato molte missioni parrocchiali e scolastiche e Ritiri. Dopo circa quattro anni, è stato trasferito nell’Abbazia Erdington a Birmingham, Inghilterra, dove ha unito le Missioni ed i Ritiri con la Direzione per le Vocazioni per la Provincia di Londra. Nel 1984 è ritornato a Perth, prima come membro del team Missionario e poi come Rettore della comunità e direttore della Casa per Ritiri.

Gibilterra è situata nella parte sud della Penisola Iberica allo sbocco sul Mar Mediterraneo. Oltre alla sua formazione geologica interessante – è comunemente chiamata la “Rocca” – Gibilterra ha anche una storia politica, religiosa ed ecclesiastica interessante. Potete saperne di più andato sul sito web della Diocesi:
http://www.catholicdiocese.gi/diocese/historyofthediocese.html . Oggi, a livello governativo, Gibilterra è un territorio britannico oltremare. Prima del 18esimo secolo, comunque, esso faceva parte della Spagna e quindi della Diocesi di Cadice.

L’attuale Diocesi di Gibilterra ha avuto origine nel 1816 come Vicariato Apostolico sotto Roma, diventato diocesi nel 1910. Attualmente esso ha una popolazione cattolica di 21.000 persone su un totale di 28.000. Ci sono 5 parrocchie servite da 15 sacerdoti – 14 diocesani e 1 religioso – e 5 religiosi maschile e 10 religiose femminile.

Il neo eletto Vescovo Heskett diventa il terzo membro della Provincia di Londra nominato all’episcopato dopo Robert Aston Coffin, C.Ss.R., Vescovo di Southwark, Inghilterra (1882-1885) e Hugh McDonald, C.Ss.R., Vescovo di Aberdeen, Scozia (1890 – 1898).