Roma, Italia
18 de marzo de 2010

El P. Ralph Heskett, C.Ss.R., de la Provincia de Londres ha sido nombrado Obispo de Gibraltar

Hoy, el Papa ha nombrado al P. Ralph Heskett, C.Ss.R., de la Provincia de Londres, obispo de Gibraltar. Sucederá a Mons. Charles Caruana, KHS., C.St.J., que ha superado la edad de jubilación y esperaba ya un sucesor. La ordenación episcopal tendrá lugar probablemente algún día del mes de junio. El Padre Heskett nació el 3 de marzo de 1953 en Sunderland, Inglaterra. Se formó en la parroquia redentorista de St. Benet. Profesó como Redentorista el 28 de agosto de 1971 e hizo la profesión perpetua el 30 de agosto de 1974. Fue ordenado sacerdote el 10 de julio de 1976. Su primer destino tras la ordenación fue Perth, Escocia, desde donde predicó tandas de misiones parroquiales, fue profesor y dirigió retiros. Después de casi cuatro años en Perth, fue destinado a Erdington Abbey, en Birmingham, Inglaterra, donde combinó la labor misionera y la de predicación de retiros con la de Director de Vocaciones de la Provincia de Londres. En 1984 regresó a Perth, primero como miembro del equipo misionero y, más tarde, como Rector de la comunidad y director de la Casa de Retiros.

Según Padre Porfirio Tejera, C.Ss.R., de España y traductor del Gobierno General: “Gibraltar está situado, como colonia inglesa, si bien de soberanía española, en el extremo sur de la península Ibérica, formando parte del Estrecho de Gibraltar. Además de su interesante formación geológica - es comúnmente conocida como la "Roca" - Gibraltar tiene también una historia política, religiosa y eclesiástica peculiar y muy polémica por continuar siendo la única colonia británica que existe en el siglo XXI dentro de la Unión Europea y en territorio y soberanía de otro Estado igualmente perteneciente a dicha Unión Europea como es España. Hoy, el gobierno de Gibraltar es el propio de una colonia británica en territorio de soberanía española. A partir de siglo XVIII, si bien colonia británica, el territorio sigue siendo parte de España y parte de la diócesis de Cádiz (España).”

Puede saber más de la diócesis en cuestión visitando el sitio web: http://www.catholicdiocese.gi/diocese/historyofthediocese.html .

La actual diócesis de Gibraltar comenzó en 1816 como Vicariato Apostólico. Fue elevada a diócesis en 1910. En la actualidad tiene una población de 21.000 católicos de una población total de 28.000. Hay 5 parroquias que están atendidas por 15 sacerdotes, 14 diocesanos y 1 religioso; hay, además, 5 religiosos y 10 religiosas.

El obispo electo Heskett se convierte en el tercer miembro de la Provincia de Londres que es elevado al episcopado después de Mons. Robert Aston Coffin, C.Ss.R, obispo de Southwark, Inglaterra (1882-1885), de Mons. Hugh McDonald, C.Ss.R., obispo de Aberdeen, Escocia (1890-1898).